Новый год – самый удивительный праздник во всех смыслах. Он самый демократический, отмечает равную для всех людей, независимо от их даты рождения, веху жизни – 1 января. В нем нет политики - за исключением пяти минут до полуночи по телевизору. И самое главное: новогодняя ночь уравнивает и детей, и взрослых, одинаково желающих чуда.

А еще Новый год можно отмечать 24 раза, и не только из-за разницы в часовых поясах:

- между 21 января и 21 февраля его празднуют в Китае;

- 21 или 22 марта отмечают Навруз в Иране, Азербайджане, Казахстане республиках Средней Азии;

- С 13 апреля по 15 апреля Сонгкран проходит в Таиланде.

- 14 апреля встречают бенгальский Новый год в Республике Бангладеш.

- В период с 5 сентября по 5 октября - в новолуние осеннего месяца тишрей – на 163 день после праздника Песаха проходит еврейский Новый год Рош ха-Шана в Израиле. Подсчеты даты, как вы видите, сложные, но иудеи никогда не ошибаются.

В общем, выбирайте себе Новый год по вере, традициям, а то и просто так – чтобы продлить хорошее настроение. Берите пример с японцев. Среди них христиан найти сложнее, чем прошлогодний снег, а они празднуют Рождество и Хеллоуин с таким же размахом, как в Старом и Новом свете. И никто не видит в этом покушения на вековые устои – просто доброго веселья хочется.

Остается добавить, что первыми Новый год, с учетом поясного времени, встречают жители Республики Кирибати на островах Лайн в Тихом океане, а позже всех - население Американского Самоа, расположенного в том же водном бассейне.

Прежде чем начать отмечать Новый год, человечество придумало календарь, который позволял предопределять смену климатических сезонов. Считается, что его создали египетские жрецы примерно за пять тысяч лет до нашей эры. Активно разрабатывали календарь и римляне. И сегодня мало кто знает, что латинское слово «calendаrium» имеет не очень-то приятое значение - «долговая книга». Дело в том, что в Древнем Риме должники были обязаны выплачивать проценты по кредитам в дни календ - первых чисел месяца.

На заре нашей эры все месяцы в Римской империи были равны. Но Гай Юлий Цезарь, объявив свою персону первой среди равных, определил и первый среди равных месяцев года – январь. Он был назван в честь двуликого Януса, умеющего смотреть как в прошлое, так и в будущее. Янус, кроме того, был богом выбора, всех начал, а также «дверей, входов и выходов», в связи с чем носил атрибуты сторожа – увесистую связку ключей и посох.

Если вы думаете, что с упорядочением календаря, европейские народы сразу же стали наряжать елки и отмечать Новый год, то ошибаетесь. Хвойные деревья в домах появились с распространением христианства – как символом Рождества. Первыми эту традицию ввели немецкие бюргеры, а затем она распространилась по всему континенту. Поэтому, в отличие от нашей новогодней елки, в западном мире ель ассоциируется прежде всего с Рождеством. Под ней подразумевается любое хвойное дерево: ель, пихта, сосна или можжевельник. Со временем празднование Рождества – с 24 на 25 декабря - плавно перетекло во встречу Нового года.

Но кроме единого символа – Рождественской елки - в каждой стране укоренились свои традиции отмечать эти зимние праздники, и об этом в ближайшее время.

Читайте далее: "Как празднуют Новый год в Старом свете"

Текст: Александр Трубин