2023 год начался с того, что в феврале Петрозаводск вошёл в топ-3 городов по заявкам на финский шенген. Страна одобрила не все прошения и общее количество виз, выданных россиянам, сократилось (по сравнению с предыдущими годами) из-за санкций, ограничивающих въезд гражданам РФ.

В апреле Финляндия временно, но на неопределённый срок закрыла консульство в Петрозаводске. Петрозаводское отделение Генконсульства работало с 1990 года. Следом прошли слухи о закрытии визового центра, но компания VFS Global опровергла эту информацию, заявив, что визовый центр от имени Консульства Финляндии в Санкт Петербурге, продолжит свою работу в Петрозаводске.

Через несколько дней Финляндия официально вступила в НАТО и стала 31 членом Североатлантического договора. Церемония прошла в Брюсселе. Решение вступить в Североатлантический альянс страна приняла в мае 2022 года после начала СВО.

Затем возникли перепалки по поводу железной дороги. Евросоюз предложил Финляндии поменять русскую железнодорожную колею на европейскую, хотя она уже на 89 миллиметров. Затем Финские железные дороги отказались сотрудничать с Россией. В Москве посчитали это решение незаконным, но российский суд не властен над Финляндией.

В мае политические и дорожные разборки затихли и случилось неожиданное: на российско-финской границе пограничник чудом смог спастись от медведя. Мужчина быстро оценил степень угрозы, лёг на землю и притворился мёртвым. Пограничнику удалось пережить встречу с косолапым хищником.

Вопрос о закрытии Генконсульства снова всплыл летом, только не со стороны Финляндии, а со стороны России. Так, 7 июля Россия объявила о закрытии Генконсульства Финляндии в Санкт-Петербурге. Такое решение стало ответной мерой России на политику Финляндии, хотя та продолжала работу своего отделения. Консульство проработало до 1 октября 2023 года.

В сентябре Финляндия запретила въезд в страну на машинах с российскими номерами. Исключение сделали только для легковых автомобилей российских дипломатов и граждан, которые приезжают по гуманитарным причинам. Чуть ранее ЕС ввёл запрет на въезд в машинах, зарегистрированных в России. Затем Финляндия ввела ограничения на визы и ВНЖ для иностранных студентов.

Сразу после этого ограничение Финляндии на пересечение границы ударило по бизнесу Карелии. Крупные международные перевозчики делают упор на автобусные рейсы между Карелией и Финляндией, но на рынке автоперевозок 80% машин были с российскими номерами.

Уже в октябре к границе стали подступать мигранты. Пограничники Суоярви не дали кубинским мигрантам перебежать в Финляндию. Нарушителей оштрафовали и выдворили за пределы России. Финляндия решила усилить границу от приближающейся волны и быстро достроила тестовый забор на границе с Карелией, длиной 3 километра.

Уже в ноябре Финляндия закрыла 4 КПП на границе с Россией. Пункты «Ваалимаа», «Нуйямаа» и «Иматра» под Санкт-Петербургом и «Ниирала» в Карелии решили закрыть с 18 ноября 2023 года до 18 февраля 2024 года. Затем Финляндия закрыла пункт пропуска «Вартиус» на границе с Карелией из-за волны беженцев из Сомали, Йемена, Сирии и других стран, которые прибывают со стороны России и запрашивают убежище.  Тогда в Финляндию через Карелию бежали 220 просителей убежища. Сразу после этого в Лаппенранте прошёл митинг с требованием открыть границу с Россией.

Затем ещё полторы сотни мигрантов были задержаны на границе с просроченными российскими визами. В ночь на 20 ноября у МАПП «Люття» на границе Карелии и Финляндии был организован пункт обогрева для мигрантов. Уже утром 20 ноября международные автомобильные пограничные пункты «Люття» в Карелии и «Вартиус» в Финляндии работали в штатном режиме.

Законопроект МВД Финляндии о полном закрытии границы с Россией провалился. План закрытия всех погранпереходов с РФ был отклонён из-за юридических препятствий. О том, как Костомукша пережила нашествие мигрантов, можно узнать в нашем видео и текстовом материалах.

После этого Финляндия закрыла все КПП на границе с Россией, кроме самого северного - «Райа-Йоосеппи» в Мурманской области. Все беженцы хлынули потоком на север, поэтому там ввели режим повышенной готовности.

Так как волна беженцев отступила, Финляндия намеревалась открыть все КПП на границе с Карелией к католическому Рождеству 24 декабря, хотя хотела держать их закрытыми до февраля 2024 года. В конце ноября под Сегежей произошло массовое смертельное ДТП, где погибли граждане Йемена. Предположительно, они ехали со стороны закрытой границы Финляндии как раз в сторону последнего открытого КПП.

27 ноября финские СМИ стали сообщать о планах полностью прекратить приём заявок на убежище из России. Тем, кто прибывает на восточную границу, страны предложили подавать заявление на убежище в порту или в аэропорту Хельсинки. До 13 декабря страна решила полностью закрыть все КПП на границе с Россией. 1 декабря Финляндия установила на границе с Россией двойные ограждения как на границе, так и внутри страны.

Демонтаж всех ограждений назначили на 14 декабря, после чего движение транспорта планировали восстановить. В тот же день открыли КПП «Ваалимаа» и «Ниирала». Их хотели держать открытыми до 14 января.

15 декабря в Карелии заработал контрольно-пропускной пункт «Вяртсиля», но закрылся практически сразу, так как на МАПП мгновенно прибыл 21 проситель убежища, а на МАПП «Ниирала» - 50. «Финский гражданин, с которым на границе в Ниирала заявил, что в Петрозаводске видел группу мигрантов на машинах, направлявшихся к границе с российской стороны. По его словам, речь идёт о 6–7 машинах», - сообщало финское издание Yle.

В итоге Финляндия полностью закрыла границу 15 декабря 2023 года. Введённые ограничения будут действовать до 14 января 2024 года. Единственным транспортным сообщением между двумя странами по сухопутной границе останутся железнодорожные грузоперевозки через пункт пропуска «Вайниккала».

Текст: Дарья Мошникова